Vädret styr de illegala gränspassagerna över Medelhavet

I Europas södra delar har vädret mestadels varit ostadigt sedan nyår, men under förra helgen stillnade havet.

 Peter Johansson, Kustbevakningen.

– De illegala gränspassagerna över Medelhavet är en väderstyrd verksamhet, det går inte att ta sig över havet i grov sjö med migranternas sjöodugliga båtar. Det lugna vädret satte igång ett enormt tryck, den 15-19 februari deltog den svenska besättningen i sexton insatser utanför Lampedusas kust, berättar Peter Johansson från Kustbevakningen. Han är till vardags stationschef i Örnsköldsvik men tjänstgör nu som sambandsofficer för den svenska insatsen på Frontex International Coordination Center, ICC, utanför Rom.

Huvuduppdraget är gränsbevakning

Sverige har besättningar med kustbevakare och sjöpoliser stationerade på den italienska ön Lampedusa under vinterhalvåret 2022/23 med uppdraget att bistå italienska Guardia di Finanza, som leder arbetet. Från tidig morgon till sen kväll patrullerar besättningen ett område utanför ön, eskorterar migranterna till land och hjälper till vid sök- och räddningsinsatser.

– Samarbetet med våra italienska kollegor fungerar bra, kommenterar befälhavare Johan Tholén. Av de italienska myndigheterna får vi information om var båtarna befinner sig, åker dit och hjälper migranterna till land. Det har vi rutin på, vi arbetar effektivt och gör nytta.

En italiensk sambandsofficer följer alltid med den svenska besättningen. Hans uppgift är att hålla kontakt med de italienska myndigheterna. Foto: Kustbevakningen.

Både Peter Johansson och Johan Tholén har lång erfarenhet av Frontexsamarbetet och EU:s yttre gränskontroller, de har haft många utlandsuppdrag för Kustbevakningen sedan de stora migrantströmmarna 2015.

– Vi gör en bra insats. Huvuduppdraget handlar om gränsbevakning. Vi räddar liv, ser till att migranterna överlever och omhändertas av de italienska myndigheterna som sköter registrering, intervjuer och utredningar om migranternas möjligheter att stanna inom EU, sammanfattar Peter Johansson den svenska insatsen.

Johan Tholén håller med.

– Det som skiljer det här uppdraget från tidigare är att det är större avstånd för migranterna att färdas till havs, hit till Lampedusa. Man måste vara riktigt desperat för att betala gräsligt mycket pengar för att åka över havet i flera dagar med åttio andra människor i en båt som är gjord för åtta. Aspekten med människohandeln vänjer man sig aldrig vid.

Fakta

EU har en gemensam gräns- och kustbevakning, Frontex. Deras uppgift är att koordinera arbetet vid Europas sjö-, land- och luftgräns. På så vis bidrar Frontex till att medlemsstaternas yttre gränser håller en effektiv, hög och enhetlig nivå. Förutom att koordinera bevakningen av Europas yttre gränser, arbetar Frontex med att förebygga människosmuggling över gränsen till Europa. De svenska enheterna leds av värdlandets myndigheter och ingår i operationer som koordineras av Frontex.

På Frontex International Coordination Center, ICC, utanför Rom, finns även svensk personal. Foto: Kustbevakningen.