På eftermiddagen lördag den 4 december 2021 bröt en brand ut i det tätt packade virket på det Liberiaflaggade lastfartyget Almirante Storni medan det låg för bunkring vid Vinga utanför Göteborg. Lågor slog ut från lastdäcket, branden låg djupt i lasten och vattenkanonerna kunde inte träffa härden direkt, vilket gjorde branden mycket svårsläckt.

Kustbevakningen var snabbt på plats med KBV 310 och började släcka den brinnande lasten tillsammans med räddningstjänsten, Sjöräddningssällskapet och privata aktörer. Kustbevakningens roll var miljöräddning till sjöss och fokus låg på att skydda miljö och egendom genom att få kontroll över branden för att sedan ta in fartyget till kaj.

Specialutbildade brandmän från Göteborg och Karlskrona fanns ombord på haveristen under ledning av Kustbevakningen. Med hjälp av en bogserbåt fartyget vreds med vinden för att begränsa brandens spridning. För att förhindra en miljökatastrof fokuserade resurserna på att dämpa branden och skydda fartygets 600 ton bränsle.

Fler enheter till undsättning

Dagen efter att branden startade anslöt Kustbevakningens största kombinationsfartyg, KBV 001 Poseidon, till platsen och deltog i räddningsarbetet. Under andra dagen fortsatte Kustbevakningen tillsammans med bogserbåtar och Sjöräddningssällskapet att pumpa stora mängder vatten över det brinnande virket ombord på Almirante Storni som ligger ankrat utanför Vinga. KBV 002 Triton kom från Gotland och bistod i räddningsarbetet och Kustbevakningens flyg fotograferade branden ovanifrån med värmekamera för att identifiera de hetaste områdena.

Branden går inte att släcka

Brandens tredje dag var läget statiskt. Vattenbombningen hade en dämpande effekt men det var svårt att komma åt brandhärden. De bekämpande enheterna hade kontroll över att branden inte spred sig. Kustbevakningen förberedde också för att vid behov kunna läktra bränslet som fanns i tankarna. I detta läge var det ingen överhängande fara för liv och hälsa, så befälhavaren och hela besättningen var kvar ombord tillsammans med en kustbevakare och flera specialutbildade brandmän. Fartyget var fortfarande funktionsdugligt men med vissa begränsningar.

Hårt väder

Vädret var denna december 2021 inte det bästa för räddningsoperationen. Det var grov sjö, blåste sydostliga vindar knappt 12 meter per sekund och termometern visade några minusgrader. Det hårda vädret slet hårt både på bemanning och utrustning. Fartygen som bekämpade branden var kraftigt nedisade.

Hjälp från Norge

På brandens femte dag såg man indikationer på en värmespridning i lasten, vilket var allvarligt. Det handlade om en ökad risk för eskalering och risker för fartyget som hade 600 ton bränsle ombord. Inom ramen för Bonn-överenskommelsen, ett samarbete om att dela resurser i miljöräddningsoperationer i Nordsjöområdet, ställde Kustbevakningen frågan om hjälp till Norge. Vårt grannland svarade och skickade ett av sina kustbevakningsfartyg med motsvarande kapacitet att bekämpa storskaliga bränder som Kustbevakningens. Kystvaktens KV Bergen anlände på onsdagen den 8 december. Det gjorde även offshorefartyget Viking Loke som chartrades av den bärgare som Almirante Stornis rederi anlitade. Viking Loke ingick i brandbekämpningen under ledning av Kustbevakningen.

Förundersökning och bärgning

Parallellt med släckningsarbetet pågick en förundersökning om vad som kunde ha orsakat branden. Åklagare höll upplysningsvisa förhör ombord på Alimrante Storni och Kustbevakningen biträdde åklagaren med att utföra dessa åtgärder.

På lördag morgon den 11 december, en vecka efter att branden startade, började arbetet med att flytta Almirante Storni från ankringsplatsen utanför Vinga till Skandiahamnen i Göteborg. En sådan förflyttning innebar många riskmoment och krävde många resurser. Efter att ha fått hjälp att lätta ankar gick Almirante Stornis för egen maskin till Skandiahamnen i Göteborg, assisterad av bogserbåtar för att garantera säker färd. Under förflyttningen fanns Kustbevakningens kombinationsfartyg KBV 001 Poseidon och KBV 002 Triton redo i höjd beredskap för den händelse att komplikationer skulle uppstå. Kustbevakningens fartyg fortsatte också med släckningsarbetet under transporten.

Slutet gott

Bärgningen gick helt enligt plan. Almirante Storni körde med brinnande last för egen maskin i knappt fyra knop till Skandiahamnen i Göteborg. Väl vid kaj visade bilder från polishelikopter att det fortfarande brann i lasten. Den kommunala räddningstjänsten tog då över ansvaret för släckningen.

Inga människor skadades under räddningsarbetet och det uppstod inga utsläpp av farliga ämnen. Dock fick fartygen skador under släckningen.

Hanteringen av branden på Almirante Storni var en av de mest omfattande i modern tid i Sverige.